Ο Άγιος Νικόλαος είναι ένα μικρό και γραφικό ψαροχώρι χτισμένο γύρω από τη διάσημη Λίμνη Βουλισμένη. Ήσυχος και ήρεμος κατά τη διάρκεια της ημέρας, ο Άγιος Νικόλαος υποδέχεται τους ταξιδιώτες που μπορούν να απολαύσουν νόστιμα φαγητά της Κρήτης δίπλα στη θάλασσα, να περπατήσουν κατά μήκος της μαρίνας και να ψωνίσουν από εξειδικευμένα καταστήματα. Καθώς πλησιάζει η νύχτα οι ρυθμοί στην πόλη ανεβαίνουν και προσφέρονται για έντονη νυχτερινή ζωή.

Η Ελούντα είναι ένα δημοφιλές τουριστικό θέρετρο στον κόλπο του Μιραμπέλου, βόρεια του Αγίου Νικολάου. Γνωστή για τις υψηλών προδιαγραφών τουριστικές εγκαταστάσεις, τα πολυτελή ξενοδοχεία, την όμορφη παραλία και τη μεγάλη ποικιλία από μπαρ, καφετέριες, εστιατόρια και καταστήματα.

Φωλιασμένο σε ένα καταπράσινο τοπίο, με παρθένες παραλίες και εντυπωσιακά σπήλαια, το γραφικό χωριό της Πλάκας εισάγει τους ταξιδιώτες σε ένα πιο χαλαρό τρόπο ζωής. Μόλις 16 χιλιόμετρα από τον Άγιο Νικόλαο, η Πλάκα προσκαλεί τους επισκέπτες να περπατήσουν γύρω από την όμορφη πλατεία και να απολαύσουν πιάτα της παραδοσιακής κρητικής κουζίνας στις γύρω ταβέρνες.

Γνωστή κι ως το νησί Καλυδών, η Σπιναλόγκα χωρίστηκε από την ακτή για να χρησιμοποιηθεί ως αμυντικός σταθμός κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας, και έτσι χτίστηκε ένα φρούριο στην πλαγιά του λόφου. Ξακουστό και ως το νησί των κατατρεγμένων, το νησί της Σπιναλόγκα χρησιμοποιήθηκε ως καταφύγιο για τους Κρητικούς και ως αποικία και νοσοκομείο των λεπρών. Σήμερα, η Σπιναλόγκα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή μέρη για επίσκεψη στην Κρήτη.

Χτισμένη αμφιθεατρικά σε ένα λόφο, η Κριτσά είναι μία από τις πιο γραφικές πόλεις σε όλη την Κρήτη μόλις 11 χιλιόμετρα από τον Άγιο Νικόλαο. Η Κριτσά διατηρεί τις αρχαίες λαογραφικές παραδόσεις της Κρήτης και θεωρείται ως το κέντρο της αυθεντικής υφαντικής τέχνης του νησιού. Δοκιμάστε το εξαιρετικό και βραβευμένο παρθένο ελαιόλαδο, επισκεφθείτε το φαράγγι της Κριτσάς και ανεβείτε στο οροπέδιο του Καθαρού.

Ο Μόχλος (ή το Μόχλος) είναι ένα ήσυχο, παραδοσιακό χωριό πάνω στη θάλασσα γνωστό για το φρέσκο ψάρι που μπορεί κανείς να απολαύσει στις ψαροταβέρνες και τα καφενεία της περιοχής. Το χωριό βρίσκεται απέναντι από το νησάκι του Αγίου Νικολάου με την ομώνυμη εκκλησία που αποτέλεσε Μινωικό οικισμό με πλούσια δραστηριότητα και ένα λιμάνι από τα σπουδαιότερα της ανατολικής Κρήτης.

Το περίφημο Μινωικό Ανάκτορο της Κνωσσού, βρίσκεται μόλις 5 χιλιόμετρα από το Ηράκλειο και είναι ο πιο αντιπροσωπευτικός αρχαιολογικός χώρος του Μινωικού πολιτισμού. Ανασκαφικές εργασίες έγιναν πρώτη φορά στο παλάτι της Κνωσσού το 1878 που έκτοτε φυλά τους θησαυρούς του παρελθόντος καθώς και τους μύθους παγκόσμιας φήμης όπως αυτόν του Θησέα και του Μινώταυρου.

Γνωστό ως ένα από τα σημαντικότερα μουσεία στην Ευρώπη, το Αρχαιολογικό Μουσείο του Ηρακλείου ταξιδεύει τους επισκέπτες πίσω στο χρόνο, και στην ιστορία 5.500 χρόνων του νησιού. Οι επισκέπτες μπορούν να γνωρίσουν το μινωικό πολιτισμό θαυμάζοντας μοναδικές συλλογές από αρχαία αντικείμενα και κειμήλια.

Η Μονή Τοπλού είναι από τα σημαντικότερα μοναστήρια της Κρήτης γνωστή επίσης ως Παναγία Ακρωτηριανή. Για προστασία από τους πειρατές και εισβολείς κατά τους προηγούμενους αιώνες, το μοναστήρι οχυρώθηκε με τείχος 10 μέτρων. Μια εκδρομή στo γαλήνιο αυτό μέρος συνδυάζεται άψογα με μια επίσκεψη στο οινοποιείο Τοπλού με βιολογικούς οίνους σε μερικά μέτρα απόσταση.

Το φαράγγι της Σαμαριάς είναι το μακρύτερο φαράγγι στην Ευρώπη και είναι ένα από τα πιο διάσημα αξιοθέατα της Κρήτης. Αξίζει να περπατήσετε όλη τη διαδρομή για να θαυμάσετε τα σπάνια είδη πανίδας και χλωρίδας — αλλά έχετε υπόψιν σας ότι το μήκος του είναι 16 χλμ. οπότε θα χρειαστείτε περίπου 3-5 ώρες για να το διασχίσετε!